Goeiemorgen lieve Onetimers! Gisteren kwam ik een filmpje tegen van een wel heel bijzonder robotje: de Microduck van Pollen Robotics. Een kleine robot-eend van slechts 25 centimeter hoog, die kan lopen, zitten, voorwerpen kan oppakken met zijn snavel en zelfs zelfstandig weer overeind komt wanneer hij omvalt.

Nu zijn robotjes natuurlijk niet nieuw, maar deze heeft iets wat mij wel tof leek. Je kunt hem namelijk nieuwe dingen leren!

En met een prijskaartje van 399 dollar is hij ook nog eens een stuk betaalbaarder dan de meeste geavanceerde robots die we voorbij zien komen.

Wat maakt de Microduck zo bijzonder?

De Microduck is ontwikkeld door Pollen Robotics, onderdeel van het bekende AI-platform Hugging Face. Onder zijn schattige uiterlijk zit behoorlijk wat techniek verstopt. Hij heeft maar liefst 15 motortjes, een camera, sensoren, microfoons, een luidspreker en wifi.

Standaard kan hij al verschillende kunstjes uitvoeren, maar het leuke zit vooral in de open-source software.

Ontwikkelaars kunnen namelijk nieuwe bewegingen en vaardigheden maken en deze met andere Microduck-eigenaren delen. Zo kan iemand hem bijvoorbeeld leren om op één poot te staan, een nieuw dansje uit te voeren of anders te lopen. Super grappig!

Daarvoor wordt gebruikgemaakt van AI en reinforcement learning. Hierbij oefent een digitale versie van de robot duizenden keren in een computersimulatie, totdat hij een bepaalde beweging onder de knie heeft. Vervolgens kan deze vaardigheid op de echte Microduck worden geïnstalleerd.

Wordt hij dan vanzelf steeds slimmer?

Dat vroeg ik me dus ook af!

Maar nee, hij leert niet automatisch door dagelijks met je om te gaan. Het is dus niet zo dat hij na een paar weken ineens jouw gewoontes kent of spontaan nieuwe kunstjes bedenkt...sad..

Toch zijn de mogelijkheden behoorlijk episch. Omdat de software open-source is, kunnen ontwikkelaars in principe ook andere functies toevoegen. Denk aan voorwerpen herkennen, reageren op gesproken opdrachten of zelfs een koppeling met ChatGPT.

Dat laatste kan hij overigens niet standaard. Zulke functies moeten eerst door iemand ontwikkeld worden.

Het mooie is dat je zelf geen programmeur hoeft te zijn om bestaande vaardigheden te gebruiken. Al moet je voorlopig nog wel wat technisch handig zijn om bepaalde uitbreidingen te installeren. Het is dus nog niet altijd een kwestie van één druk op de knop en klaar.

Kun je hem ook in Nederland bestellen?

Jazeker! De Microduck is inmiddels te reserveren via de officiële website van Pollen Robotics.

De introductieprijs bedraagt 399 dollar, oftewel €340 in de Europese webshop. Met de Nederlandse btw erbij kom je op ongeveer €411, exclusief verzendkosten.

De eerste leveringen staan gepland voor vóór kerst 2026. Je kunt kiezen uit vier verschillende kleuren en er wordt standaard een controller meegeleverd.

Bekijk hier de Microduck en het introductiefilmpje:

Een nieuw soort robot-huisdier?

Ik vind vooral het idee achter de Microduck tof. Je koopt een robotje dat bij levering al van alles kan, maar waarvan de mogelijkheden later uitgebreid kunnen worden door een hele community van ontwikkelaars.

Natuurlijk is het nog geen robot die zelfstandig een persoonlijkheid ontwikkelt of waarmee je hele gesprekken kunt voeren. Maar wie weet wat ontwikkelaars er in de toekomst allemaal uit weten te halen.

Zouden jullie zo'n Microduck in huis halen? Of wachten jullie liever op een robotje dat niet alleen nieuwe kunstjes leert, maar je ook echt herkent, met je praat en steeds slimmer wordt naarmate je langer met hem omgaat?

Ik zie het stiekem wel zitten, zo'n klein eigenwijs robotje dat door de woonkamer waggelt. 🦆

Deze kwam ook in mijn Facebook tijdlijn paar keer (en meer) voorbij omdat ik er zelf ook op klikte en dacht..Weet je wat ik dacht Jaimy toen ik 30 jaar jonger was had ik er bijna net zo eentje een Tamagotchi. Ik wacht nog even maar denk zeker dat ik er wel blij van ga worden als ze er nog vrouwelijker uit gaan zien.

23 uur geleden zei Lady_Diamond:

Bekijk hier de Microduck en het introductiefilmpje: KLIK

Vervangen voor een Youtube filmpje, link deed het niet. Zou er zelf niet aan moeten denken. Maar tijden veranderen en ik kan me wel voorstellen dat het een succes(je) kan worden.

21 uur geleden zei TheGreatOne:

Ik wacht nog even maar denk zeker dat ik er wel blij van ga worden als ze er nog vrouwelijker uit gaan zien.

Bespeur ik hier een fetish voor vrouwelijke robot-eenden? 🤣

3 minuten geleden zei TripleZero:

Vervangen voor een Youtube filmpje, link deed het niet. Zou er zelf niet aan moeten denken. Maar tijden veranderen en ik kan me wel voorstellen dat het een succes(je) kan worden.

Bespeur ik hier een fetish voor vrouwelijke robot-eenden? 🤣

Dan denk ik dat je huisdieren ook niet leuk vindt? Robot-pets zijn niet iets nieuws, maar ze worden wel steeds geavanceerder! Het is zeker een stukje gezelligheid, maar zo'n ingebouwde camera heeft ook meteen weer gevaren, zoals hacks en kunnen ..maar dat schijnt nu ook al met je tv, laptop of mobiel te kunnen..dus dat betreft.. 😅

21 uur geleden zei TheGreatOne:

Ik wacht nog even maar denk zeker dat ik er wel blij van ga worden als ze er nog vrouwelijker uit gaan zien.

Whehe, dat is iets wat ook zeker nog gaat gebeuren..

16 minuten geleden zei Lady_Diamond:

Dan denk ik dat je huisdieren ook niet leuk vindt? Robot-pets zijn niet iets nieuws, maar ze worden wel steeds geavanceerder! Het is zeker een stukje gezelligheid

Hier kan ik al niet bij. Ik zou een robot huisdier niet kunnen associëren met gezelligheid (of kunnen vergelijken met een echt huisdier).

9 minuten geleden zei Lady_Diamond:

Robot-pets zijn niet iets nieuws, maar ze worden wel steeds geavanceerder!

Als ze bier kunnen pakken dan is het een heel ander verhaal!

22 minuten geleden zei TripleZero:

Hier kan ik al niet bij. Ik zou een robot huisdier niet kunnen associëren met gezelligheid (of kunnen vergelijken met een echt huisdier).

Als ze bier kunnen pakken dan is het een heel ander verhaal!

Heb je een huisdier? Of vroeger als kind gehad? (en nee, een vis is geen huisdier). Ik vind een plant al gezellig..dus dat betreft.. 😂

Biertje pakken zou je hem dus zeker kunnen leren.. al moeten er wel hulpstukken voor je koelkast komen, want zo sterk issie denk ik niet. 😅